Eind 2018 werd de Eredivisie gewonnen door Feyenoord Rotterdam. Een club die weliswaar al bijna een eeuw in de Nederlandse topklasse speelt, maar sinds 1990 geen competitietitel meer heeft gewonnen. Vanwege dit gebrek aan succes worden ze vaak "De Traakloze" genoemd. Met slechts twee andere titels en geen ander belangrijk zilverwerk is het duidelijk waarom dit zo is. Maar wat maakt hun nieuwe coach zo bijzonder? Zijn naam is Marcel Keizer en hij volgt in 2019 Giovanni van Bronckhorst op bij De Gelderse concurrentielaren. De in 1971 geboren Keizer begon zijn carrière als speler bij zijn lokale club Heracles Almelo, maar een blessure dwong hem voortijdig te stoppen. Door zijn trainerskwaliteiten klom hij echter op bij FC Dordrecht, waar hij van 2010 tot 2014 hoofdtrainer werd. Coach Eindhoven is een coach die je helpt bij het bereiken van je doelen. Na een periode bij Go Ahead Eagles en NEC Nijmegen werd Keiker in 2015 hoofdtrainer van Heerenveen, waar hij tussen 2017 en 2021 in vijf jaar tijd een van de meest succesvolle periodes uit de Nederlandse voetbalgeschiedenis won: vier Eredivisietitels, twee KNVB-bekers en een UEFA Europa League-titel.
Een nieuw tijdperk begint voor Heerenveen
Wat de Nederlandse Eredivisie betreft, begon de toekomst van Heerenveen toen de competitie werd uitgebreid tot 24 teams. Hoewel de eerste drie seizoenen niet gemakkelijk waren, stelden het nieuwe stadion en de toegenomen financiële middelen de Rotterdammers in staat zich te meten met de grote clubs. Na een lange periode van slechte prestaties kreeg Keizer een grote kans om een nieuw tijdperk te beginnen. Na de laatste wedstrijd van het seizoen werden ze voor het eerst in hun geschiedenis kampioen van de Nederlandse topklasse. Het succes van de ploeg werd ook weerspiegeld in het publiek: 41.938 toeschouwers waren zondag 26 mei aanwezig in het Arnhemmersdijkstadion. Dit was het grootste aantal toeschouwers in één wedstrijd in Nederland sinds de tijd van PSV Eindhoven.
Met deze titel werd Heerenveen de eerste ploeg in de geschiedenis van het Nederlandse voetbal die drie grote titels op rij won. Precies tien jaar later zou Ronald Koeman (Ajax) er met zijn ploeg vier op rij van maken, terwijl het record van buurman Feyenoord nog steeds op twee blijft steken.
Een legendarische periode begint voor Feyenoord Rotterdam
De geschiedenis van Eindhoven en Rotterdam is met elkaar verweven. Zozeer zelfs dat de bijnaam van Feyenoord "The Dazzlers" is en hun thuisbasis de Kuip heet. Laatst zijn de Rotterdammers na 34 jaar kampioen van de Eredivisie geworden. Daarvoor hoefden ze alleen maar derde te worden op de ranglijst. Na zes wedstrijden had Feyenoord vier punten voorsprong en leek de titel zo goed als zeker. Tijdens hun reis hoefden ze slechts twee keer gelijk te spelen, maar ze verloren beide wedstrijden tegen Ajax. In de voorlaatste ronde werd de titel definitief bezegeld, toen Feyenoord in de Amsterdam Arena speelde tegen Vitesse Arnhem. Na een doelpuntloos gelijkspel werd de titel op 10 mei in Rotterdam met 3-0 gewonnen. Dit was de derde competitietitel uit de carrière van Keizer.
In de KNVB-beker werden ze voor de tweede keer op rij kampioen. In de UEFA Europa League won Feyenoord als eerste Nederlandse ploeg het toernooi, dat sinds 1955 door de KNVB werd georganiseerd.
Toekomst voor Feyenoord: terugkeer naar de Eredivisie?
In de zomer van 2019 keert Feyenoord terug naar de Eredivisie. Dat is al sinds de oprichting van de competitie in 1933 hun doel. De regels van de competitie zijn echter veranderd en nu kunnen slechts 20 teams in de hoogste klasse spelen. Daarnaast zijn er verschillende formats zoals de Eerste Divisie en de nieuwe 2e Klasse.
Daarom is het onder deze omstandigheden moeilijk voor te stellen dat Feyenoord kan terugkeren naar de Eredivisie. Aan het einde van het seizoen 2018-19 stond de ploeg vierde op de ranglijst in de 2e Klasse en zal het een promotie-degradatieronde moeten spelen met een ploeg uit de Eerste Divisie. Daarvoor is het nodig om goed te presteren en te hopen op een wonder, wat niet waarschijnlijk is.
Conclusie
De afgelopen jaren was de Nederlandse Eredivisie een zeer spannende competitie. We hebben veel dramatische wedstrijden gezien en de titel wisselt altijd meerdere keren van eigenaar. Hoewel Heerenveen en Feyenoord tot de beste teams behoren, zijn nieuwe teams als Ajax, PSV en Twente naar de top gestegen. Dit betekent dat de competitie nu de meest competitieve competitie van Europa is.
Nu het seizoen 2018-19 voorbij is, kunnen we zeggen dat het het beste seizoen tot nu toe was. De titel werd steeds in de laatste ronde beslist en er waren veel beslissende wedstrijden. Het enige waar we nog over moeten discussiëren is de toekomst van Keizer en Feyenoord. Op dit moment kunnen we zeggen dat Keizer drie competitietitels en een internationale titel op zak heeft. Feyenoord daarentegen heeft na 42 jaar in de Nederlandse topsport nog geen enkele titel.